امتیاز عصر غیبت صغری بر غیبت کبری چیست؟
بنابر قولى شروع غیبت صغری از زمان شهادت امام عسکرى علیه السّلام بوده است، که از همان زمان امام علیه السّلام متولّى امر امامت مى‌شوند. حضرت خلافت خود را با نصب وکیل اوّلش هنگام مقابله با جماعت قمّیین آغاز نمودند. عصر غیبت صغری از امتیازات ویژه‌اى برخوردار است که به برخى از آنها اشاره مى‌کنیم:
١-در این عصر امام مهدى علیه السّلام متصدى امامت و خلافت شد.
٢-در این عصر امام علیه السّلام استتار کامل نداشتند، بلکه به جهت مصالح کلّى با برخى از خواص یارانش ملاقات برقرار مى‌کردند.
٣-در این عصر چهار سفیر وجود داشت که از طرف حضرت به‌طور خصوص مأمور به رسیدگى امور مردم بوده و رابط بین آنان و حضرت به شمار مى‌آمدند.